La endrina es un fruto estupendo. Al menos cuando has podido sacarlo de su arbusto enmarañado y lleno de espinas. No es de extrañar que en algunas zonas del país se llame arañón porque de la lucha con Prunus spinosa nadie sale ileso.

Pero lo dicho, una vez cosechado a finales del verano, la endrina es más que agradecida. Dado que por su sabor agridulce necesita pasar por temperaturas bajo cero para perder su amargor, lo más fácil es hacerle un hueco en el congelador y sacarla poco a poco cuando se necesite. Así habrá endrina durante todo el año. Para hacer, por ejemplo, una maravillosa jalea de endrina – un manjar capaz de endulzar cualquier desayuno. Eso sí, a la hora de preparar la jalea Prunus spinosa de nuevo saca su lado más espinoso ya que para elaborarla hay que invertir algo de tiempo.

Los ingredientes:
– 1 kg de endrinas
– 0,5 kg de manzanas
– 1 kg de azúcar
– 3 cucharas de zumo de limón
– 1 cucharita de canela

Primero hay que lavar las endrinas. Pelar las manzanas, quitar el corazón -¡reservarlos!- y cortar en trocitos. Meter toda la fruta, el zumo de limón y la canela en 1,5 litros de agua y poner a hervir. Dejar que hierva a en temperatura media durante 1,5 horas.  Aplastar las endrinas con una maza. Verter todo a través de un colador y un paño a otro recipiente y dejar escurrir muy bien.

Ahora se calienta el zumo con el azúcar y los corazones hasta que empiece a espesar. Meter en recipientes bien esterilizados y dejar enfriar. La jalea tardará en espesar del todo… pero para entonces estará irresistible.

No las cuidamos, no las podamos, no les hablamos. Y aún nos lo agradecen así. Nuestras uvas, fiel testimonio de que también en Sharíqua en su día se dedicaban al cultivo de “vitis vinifera”, este año nos han parecido especialmente grandes y dulces. Son pocas, es verdad, pero suficientes para alegrarnos las mañanas con un zumo de uva buenísimo y además convertirse en un gelée que tan sólo por su intenso color se hace irresistible.

Ya que no disponemos de licuadora, recurrimos a otro procedimiento algo más laborioso. Después de haber lavado las uvas a conciencia y haberlas separado del racimo, las colocamos en una olla, añadimos zumo de manzana y de limón. ¿Las cantidades? Para dos kilos de uva, utilizamos 250 ml de zumo de manzana y el zumo de dos limones. Calentamos las uvas y las dejamos hervir brevemente hasta que todos los granos hayan reventado. Ahora las masa se pasa fácilmente por un colador.

Dulce, con un toque ácido y además cien por cien ecológico. Qué zumo más bueno. Casi no se puede pedir más, a no ser que te guste la mermelada. Como es nuestro caso, convertimos un litro de nuestro zumo en gelée de uva.

Para eso añadimos 700 gramos de azúcar, una vaina de vainilla y la piel de una manzana (para aumentar las pectinas y ayudar a que el gelée espese). Se calienta y se deja hervir hasta que empiece a espesar. Para comprobar la textura, dejar caer unas gotas en un plato recién sacado del congelador. Si la gota se para rápidamente, el gelée ya está perfecto para meterlo en botes bien esterilizados. Dejarlos cinco minutos boca abajo y listo. ¿A que es irresistible?

Ha llegado el momento de acudir al acopio de provisiones. Se abre el congelador y sin necesidad de recurrir ni al simsalabim, ni al abracadabra, hocus pocus fidibus y tampoco al sator arepo tenet opera rotas, entramos en el paraíso de las frutas frescas, pero fresquísimas. Ahí están los higos blancos, las cerezas, las moras… invernando para convertirse en mermeladas que hacen soñar con el verano, los días largos y las noches templadas.

Que no haya que estresarse con las cosechas inmensas de frutas o verduras y poder “criogenizarlas” durante muchos meses para su posterior disfrute, hay que agradecérselo al biólogo marino estadounidense, Clarence Birdseye (1886-1956). Un inquieto naturalista con enormes dotes de inventor que en sus muchos viajes a Terranova había quedado fascinado por la forma fácil de conservar el pescado que practicaban los inuit: Simplemente lo ponían al viento que, con sus gélidos 45 grados bajo cero, lo congelaba al instante. Una vez descongelado, sabía como recién pescado.

Para dar los primeros pasos hacía lo que hoy en día disfrutamos como congelador, al inventor americano le sobró con: el descubrimiento de que los alimentos se mantienen en perfecto estado a una temperatura de -17,7 grados, un par de dólares, hielo, sal y un ventilador eléctrico. Y así en los años 20 del siglo pasado Birdseye montó su primera máquina para la congelación de choque…