A Vicenta no le gustaba hablar. Sin embargo, había un tema que casi la hacía enmudecer y entonces se tardaba mucho en romper el hielo para que ella abriese su maleta de los recuerdos y contara su vida como campanera de Jérica. Y es que hasta su muerte, esta torre campanario -hoy el mejor reclamo de la villa- le emocionaba más que a cualquier otra persona. La razón se encuentra en ese baúl de los recuerdos: Para Vicenta Mompó Aliaga esta torre durante muchísimos años no solo fue su hogar sino también su lugar de trabajo. Durante unos 30 años vivió, hasta bien entrados los años 70, en una vivienda de apenas 15 metros cuadrados y día tras día hacía sonar las campanas del pueblo. Ella era la campanera de Jérica, en aquel entonces una profesión en absoluto común para una mujer. Es más, la palabra “campanera” hasta hoy día no ha logrado entrar en el diccionario de la Real Academia de la Lengua. 

La torre, único monumento de estilo mudéjar de la Comunidad Valenciana, hoy se abre en muy contadas ocasiones al público, se enciende un par de días a la semana como gran emblema del pueblo, pero muy pocos saben de la vida de su campanera. Una vida que, después de haber tenido que abandonar su querida torre, durante largos años transcurrió en una residencia del municipio vecino, Segorbe. Fue su segundo hogar que compartió con su hermana menor Victoria hasta su muerte. Oyendo a las dos hablar de su vida en la torre de Jérica, uno podía llegar a pensar que eran las difíciles condiciones las que a Vicenta le hacían mirar atrás con gran pesar… Pero no fue así.

Su vida en la torre se resumía en: 15 metros cuadrados para una familia de 4 personas – madre, padre, dos hijas- como vivienda diminuta ubicada entre un establo para el cerdo en el primer piso y un almacén de trigo en el tercero. Sin luz ni agua corriente, y un mero agujero como retrete. Para llegar había que subir una estrecha escalera de caracol – 20 escalones hasta la vivienda, otros 30 hasta el lugar de trabajo. Vivir en condiciones es otra cosa. Más aún teniendo en cuenta que Vicenta seguía viviendo así cuando a pocos kilómetros en la costa valenciana ya alborotaba el primer boom turístico.

 

Aunque el pulso de la vida en aquellos años 70 para Vicenta fuera totalmente otro, a ella que entonces tenía unos 40 años, no le preocupaba. A ella solo le importaba una cosa: que las campanas sonaran bien y a tiempo. Y justamente ahí se avecinó el problema que aún decenios más tarde le provocaba un nudo en la garganta al recordar aquellos momentos… Y es que después de 30 años de vida en la torre, fue la técnica la que puso fin a su trabajo como campanera. El repique de las campanas se mecanizó y se automatizó. A Vicenta no sólo le tocó el paro, sino también tuvo que abandonar su querida torre. “He llorado durante días”, contaba en un encuentro pocos años antes de morir. Cuando las campanas por primera vez sonaban con el único esfuerzo de la técnica y la electricidad, para Vicenta se derrumbó su mundo. “Desde entonces nada fue como era”, recordaba con cara seria y unos ojitos redondos llenos de decepción, para acto seguido avisar con tono firme y gesto brusco a su hermana: “Ya hemos hablado bastante, ¡vámonos, Victoria!”

 

A Victoria, sin embargo, le encantaba hablar de la torre. Quizás porque sólo fue su casa durante unos pocos años y así le era más fácil permitirse cierta nostalgia. “Con doce años me mandaron como sirvienta a una casa de una señora en Valencia”, rememoraba el momento cuando la torre para ella se convirtió en estancia de fin de semana. Hablando señalaba una inmensa foto de la torre sobre su cama. Un regalo de unos vecinos. Vicenta no lo quería ni ver.

 

 

Originariamente, recordaba Victoria, su familia había vivido en la parte baja del pueblo. Con el inicio de la guerra civil huyeron a Valencia y cuando volvieron, “de nuestra casa sólo quedaban escombros”. En el año 1947 les ofrecieron la torre como hogar, ya que el padre era el campanero del pueblo y, ¿por qué no vivir donde ya se trabajaba? Rápidamente la pequeña Vicenta se entusiasmó con el toque de campanas, aprendió el del ángelus, de fiesta, de arrebato, de difuntos… Sabía distinguir entre entierros para hombre, mujer, niño, adulto, rico o pobre. La niña que de pequeña había sufrido una infección cerebral y casi no había acudido a la escuela, había encontrado su pasión. Tanta pasión que cuando su padre Basilio murió nadie dudaba que sería ella la nueva encargada de tocar las campanas y darle cuerda al viejo reloj de la torre.

En la vida cotidiana las campanas se tocaban “cómodamente” desde la cocina donde ya la madre de Vicenta varias veces al día había cambiado la cuchara de cocina por el oficio de campanera. Una larga cuerda que pasaba por unos agujeros atravesando varios pisos lo hacía posible. Sólo para acontecimientos importantes había que subir arriba y en casos concretos poner en marcha hasta la campana “La Mayor”. Ocasiones en que Vicenta necesitaba ayuda para poder mover los 2.600 kilos de campana sonando por ejemplo en un “entierro general” de personalidades importantes o jericanos acomodados. “Pero esto pasaba pocas veces”, recordaba la anciana, “la mayoría eran pobres y por lo tanto sólo había entierros sencillos.” En estos casos, por siete pesetas Vicenta hacía sonar dos campanas más pequeñas. “Ton-ton-tin-ton.” Sólo cuando alguien le era muy cercano y querido, tiraba un par de veces más del cordón. “Pero en seguida alguien del pueblo se daba cuenta y se quejaron”, recordaba y una tímida sonrisa iluminaba su rostro.

De esto ya han pasado unos años en los cuales las campanas también anunciaron la muerte de Vicenta y Victoria. Años en que el “vole”, el volteo manual de las campanas, durante las fiestas de Jérica recuerda cómo suenan estos instrumentos musicales cuando se mueven con pasión. Quien en esta ocasión tenga la suerte de echar un vistazo a la antigua vivienda de Vicenta y Victoria – hoy convertida en casa-museo- podrá ver la foto de la primera mujer que en Jérica tocaba las campanas como si le fuera la vida en ello.

 

 

 

 

 

Cuando este fin de semana se termine la “Ruta de la Tapa” en Segorbe, que no cunda el pánico, nadie tiene que quedarse sin un pequeño tentempié más bebida por el módico precio de 2,50 euros. En Jérica la idea ha gustado tanto que toma el testigo y organiza su primer “Fin de Semana de la Tapa”. Un total de 10 bares y restaurantes van a crear una tapa especial para el evento y quien sea capaz de tomarse 10 de ellas, entre el 21 y 22 de junio, podrá depositar su “cartón del tapeante” en un bombo de la suerte: Al final del fin de semana suculento se sorteará una cena entre los participantes.

Será una ruta hasta para el más perezoso, ya que nueve de los diez establecimientos se encuentran en la misma calle a lo largo de unos 200 metros. Para llegar al décimo, nos espera un bonito paseo por las huertas hasta Novaliches, la pequeña pedanía de Jérica. ¿Te apuntas?

 

Huele a fiesta, a feria y a animales, a miel, torrijas y paella, en fin, huele que alimenta y abre las ganas de pasar una horas agradables, tomarse un baño de masas o recordar viejos tiempos: Barracas celebra su “IX. Feria agrícola, ganadera, de caza y tiempo libre” que durante este fin de semana del 14 y 15 de junio convertirá a ese pequeño pueblo en un hervidero de todo tipo de gente con un denominador común: el amor al campo.

Habrá exposición de animales varios entre los cuales no faltarán ni impresionantes toros, ni inquietos podencos, ni dulces ovejitas, ni fieros jabalíes (aunque duerman la siesta), habrá puestos con productos típicos de la región, demostraciones de tiro y arrastre, de aves rapaces o de caza en directo.

Tampoco faltarán los variopintos Seat 600 -un encuentro de nostálgicos fieles a la feria desde hace años- o las motos antiguas. Y desde luego habrá degustaciones de platos típicos en los bares y restaurantes del pueblo y la tradicional comida popular del domingo a mediodía. ¿Te animas?

 

“Los surcos del azar empieza justo donde acaba la guerra civil. Paco Roca ha abordado en una de sus obras más ambiciosas —quizás la que más— la historia de la Nueve (…), formada en gran medida por españoles, por luchadores del bando republicano que tuvieron que huir de España tras la derrota. La historia de Los surcos del azar es la de un desgarramiento muy profundo, el que sólo tienen los perdedores, ese puñado de anarquistas, comunistas y republicanos en general que, llenos de rabia, se negaron a dejar de luchar contra el fascismo.”

Así reseña el historiador Gerardo Vilches la última novela gráfica de Paco Roca (Valencia, 1969). Lo que piensa el autor sobre su obra, su trayectoria, sobre la España de entonces y sobre la España de hoy se puede escuchar este sábado, 29 de marzo, en Jérica donde Paco Roca presenta su libro “Los surcos del azar” en compañía del historiador José Luis Morro. 

La lista de premios que ha ganado Roca es casi igual de larga que la de sus publicaciones y colaboraciones desde que en 1990 empezó con ilustraciones para revistas. En 1998 se sumergió de pleno en el mundo del cómic, su más exitosa forma de expresión que le ha llevado a tratar temas tan diversos como el arte, la guerra, enfermedades como al alzheimer, las absurdidades de la sociedad actual o la vida de los dibujantes de cómic en la España franquista. 

La charla de Paco Roca  -enmarcada dentro de los eventos con ocasión del 75º aniversario del final de la guerra civil en el Alto Palancia- empieza a las 19.30 horas en el Centro Socio Cultural El Socós.

¡¡¡P-r-i-m-a-v-e-r-a!!! Hoy a las 17.57  horas va a llegar el gran momento de una de las estaciones más emocionantes del año. Más luz, más sol, más flores, más alegría. ¡¡Y esto durante 92 días y 18 horas!! Pero también nos encontramos con un intríngulis: ¿Cómo es que la primavera empieza ya el día 20 de marzo y no el día 21? Los motivos se encuentran en el calendario gregoriano y los caminos del sol. ¿Quieres saber más? ¿Preparado/a para algunos cálculos? Pues bien: Para que la gran estrella anuncie la primavera según la explicación oficial “el centro del Sol, visto desde la Tierra, cruza el ecuador celeste en su movimiento aparente hacia el norte. Cuando esto sucede, la duración del día y la noche prácticamente coinciden, y por eso, a esta circunstancia se le llama también equinoccio de primavera”. Bueno, habrá que creérselo.

Pero ahora vienen los cálculos: Es sabido que el sol no suele saltarse sus costumbres. Pero, por lo visto, los calendarios sí se saltan algún que otro día. El motivo: Como de un inicio de la primavera hasta el otro no pasan exactamente 365 días -los que ofrece el calendario gregoriano-, sino otras 5 horas, 48 minutos y 45 segundos más, nos encontramos con un pequeño problema. Un problema que año tras año se hace más grande y, suma sumando, a los 4 años retrasaría la primavera en casi un día: para ser exactos en 23 horas y 16 minutos. Y ahí va el primer truco: Cada cuatro años, en los así llamados años bisiestos, se intercala un día. Con esto casi se arregla el asunto, pero sólo casi, ya que sobran 44 minutos (véase arriba). 44 minutos aunque sea sólo cada 4 años, también a lo largo de un siglo suma… hasta llegar a un día entero, con lo que la primavera -y con ella las demás estaciones- de nuevo se alejarían del año astronómico. 

Hace falta otro pequeño “truco” en el calendario gregoriano para corregir este dilema y acoplar el año calendario de 365 días al año astronómico de 365,25 días: Cada tantos siglos no se celebra un año bisiesto. ¿Cuándo se dará eso? Habrá que esperar hasta el  año 2100 para que no haya día intercalado y el inicio de la primavera vuelva al día 21 de marzo. ¿Fácil, no ;-)?

Resumiendo: Para los próximos decenios podemos hacernos la idea de que la primavera se inicia el día 20 de marzo. Y en el año 2048 incluso el día 19. Pero antes de mirar tanto al futuro, primero toca disfrutar de estos 92 días que según dicen nos van a “alterar la sangre”. Días para disfrutar del despertar de la naturaleza, de temperaturas ideales para las excursiones, de noches ya templadas, de un Marte más visible y muy brillante, de Júpiter como “lucero vespertino” y Venus de “lucero del alba”, de tres lunas llenas…

En fin de la p-r-i-m-a-v-e-r-a.

¿Os acordáis cuando os hablamos de uno de los posibles motivos ocultos de Jaime I para reconquistar Jérica? ¿Un motivo amoroso que más tarde iba a llevar al primer matrimonio progre del pueblo? Y, si además os contamos que Jaime y su querida no fueron los únicos liberales enlazados con Jérica, sino que la propia Duquesa de Alba…

Pues sí. Aquí van los hechos: A Jaime I. (1208-1276) se le conoce sobre todo por su gran afán conquistador – tanto territorial como amoroso. Lo último no tanto por sus dos esposas (oficiales), sino por sus numerosas amantes entre las que se encuentra también una de las protagonistas de nuestra historia: Teresa Gil de Vidaurre, una joven de origen navarro y, por lo que se cuenta, no sólo de enorme belleza sino también con las ideas bastante claras. Así que cuando Jaime -camino a Valencia- empieza a tirarle los tejos, antes de pasar a mayores, la joven le arranca una promesa de matrimonio ante testigos. Bien hecho, ya que se sabe que los reyes de entonces (y algunos de hoy) no se tomaban muy a pecho las relaciones sentimentales y mucho menos aún sus consecuencias. Además, el conquistador ya se había desprendido de su primera mujer, Leonor de Castilla, que había esposado a la tierna edad de 14 años para a los 20 arrancarle la anulación al papa Gregorio IX.

Y tampoco Teresa iba a tener mucha suerte: A pesar de las promesas, en 1235 Jaime I se casa con Violante de Hungría. Un matrimonio que dura hasta la muerte de ella en el año 1253 – años que Jaime no sólo había aprovechado para agotar a su esposa haciéndole nueve hijos, sino también cansándola con sus amoríos con la bella Teresa. Muerta la reina, para Teresa y su rey finalmente empiezan los años de perdices. La pareja de hecho empieza a viajar, viven juntos y Jaime no sólo le regala a su “reina” dos hijos -uno de ellos el futuro Jaime de Jérica-, sino también la obsequia con varios voluminosos presentes – entre ellos el castillo de Jérica y varias villas en los alrededores.

Sin embargo, lo que no llegaría nunca era la legitimación del matrimonio ante la iglesia. LLámese despiste, mente progre o demasiada confianza, el hecho es que Teresa se iba a arrepentir profundamente cuando Jaime (padre), ya en estado de cincuentón, vuelve a sacar su vena conquistadora. Esta vez le toca a Teresa el papel de aguantavelas y ante el obvio enfado de ella, Jaime  quiere asegurarse la vía libre por parte de la iglesia para casarse con su nuevo amor. Pero no había contado ni con los mandamases del Vaticano ni con su ex-pareja: Teresa viaja a Roma para defender su “matrimonio” ante el Papa y ocurre un milagro: El pontífice -y más tarde también su sucesor-  se pone de lado de la mujer y manda a paseo al rey. La sentencia: Donde hay dos hijos ha habido algo más que manoseo…

Aunque a Teresa el apoyo papal no le sirve para gran cosa – se muere sola en un monasterio que ella mismo fundó -, Jaime, ya con los días contados, al menos legitima a sus dos bastardos y en 1272 hace donación en testamento a su hijo Jaime del Castillo y la Villa de Jérica.

Gran paso adelante: Quien probablemente ni se acuerda de sus lazos con el pueblo, es la otra progre de nuestra historia: María del Rosario Cayetana Paloma Alfonsa Victoria Eugenia Fernanda Teresa Francisca de Paula Lourdes Antonia Josefa Fausta Rita Castor Dorotea Santa Esperanza Fitz-James Stuart y de Silva Falcó y Gurtubay -vamos, la Duquesa de Alba, probablemente una de las abuelas más modernas del país.

Con Jérica le une uno de sus innumerables títulos nobiliarios que se creó en el año 1707: el Ducado de Liria y Jérica. Hasta que en 1955 ella toma las riendas como primera mujer en el cargo, le habían precedido diez duques de la familia Fitz-James Stuart.

Aunque es probable que no sepa mucho ni de Jérica, ni de su historia, seguro que una cosa le haría mucha ilusión: Como luchó Teresa Gil de Vidaurre por su matrimonio…